El cernícalo primilla ( Falco naumanni ) es una pequeña rapaz diurna, migradora estival tradicionalmente ligada a ambientes urbanos. Nidifica principalmente bajo teja o en oquedades de edificios y ocupa con facilidad espacios artificiales.

Se alimenta principalmente de insectos y también de pequeños mamíferos que caza en zonas de cereal y pastizal. Evita las zonas de cultivo intensivo. Su área de cría es toda la franja mediterránea, llegando hasta las estepas asiáticas y norte de China. Inicia la migración a final del verano. La población occidental migra a África subsahariana y la oriental a suráfrica.

Estado de conservación y amenazas

A pesar de su amplia distribución la población global ha sufrido un dramático descenso*. 

* Esta tendencia negativa prevé un 98% de probabilidad de extinción de la especie en el sur de España en los próximos 200 años (Hiraldo, F., Negro, J. J., Donázar, J. A., Gaona, P. (1996). A demographic model for a population of the endangered lesser kestrel in southern Spain. Journal of Applied Ecology, 33: 1085-1093.)

Actualmente el cernícalo primilla está catalogado como “Vulnerable” por la UICN.

En España se considera «Especie de Interés Especial» (R. D. 439/90, Ley 42/2007) y “Vulnerable” según el Libro Rojo de las Aves de España (LR05).

La principal amenaza de la especie es la pérdida de hábitat de alimentación en las zonas de cría debido a los cambios radicales producidos en la agricultura tradicional. La transformación de zonas de secano en regadío y el uso indiscriminado de insecticidas afectan a la base fundamental de su dieta. 

Otro obstáculo que encuentra la especie es la eliminación de huecos de nidificación y que habitualmente es causado por el abandono de edificios o restauraciones inapropiadas de lugares donde se ubican sus colonias.